Η αμερικανική κυβέρνηση θα διανείμει δωρεάν 400 εκατ. μάσκες N95 από την επόμενη εβδομάδα, ανακοίνωσε την Τετάρτη αξιωματούχος του Λευκού Οίκου.
Οι μάσκες θα παραδοθούν αυτή την εβδομάδα σε φαρμακεία και κοινοτικά κέντρα υγείας, πρόσθεσε ο αξιωματούχος που θέλησε να διατηρήσει την ανωνυμία του, και θα είναι διαθέσιμες στο κοινό από τα τέλη της επόμενης εβδομάδας.
«Το πρόγραμμα θα λειτουργεί πλήρως ως τις αρχές Φεβρουαρίου» εξήγησε.
Η απόφαση αυτή ελήφθη καθώς η κυβέρνηση Μπάιντεν δέχεται επικρίσεις ότι δεν κάνει αρκετά για να προωθήσει τη χρήση μάσκας και τη διενέργεια διαγνωστικών τεστ, την ώρα που το παραλλαγμένο στέλεχος Oμικρον του κορονοϊού σαρώνει τις ΗΠΑ.
Απαντώντας στις επικρίσεις αυτές, η αμερικανική κυβέρνηση διέθεσε επιπλέον δωρεάν διαγνωστικά τεστ μέσω ιστoτόπου που ξεκίνησε επισήμως την Τετάρτη τη λειτουργία του, από τον οποίο τα νοικοκυριά μπορούν να παραγγέλνουν τεστ.
Οι μάσκες N95 θεωρούνται ιδιαίτερα αποτελεσματικές στην πρόληψη της εξάπλωσης του κορονοϊού. Την προηγούμενη εβδομάδα τα Αμερικανικά Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Ασθενειών (CDC) συνέστησαν στους Αμερικανούς να φορούν «την πλέον προστατευτική μάσκα» που μπορούν.
Η ομάδα του Μπάιντεν έχει επισημάνει στο παρελθόν ότι υπάρχουν πολλά αποθέματα από αυτές τις μάσκες.
Τα νοσοκομεία έχουν ξεπεράσει τις ελλείψεις που αντιμετώπιζαν σε μάσκες στην αρχή της πανδημίας, αλλά πολλά στελέχη νοσοκομείων έχουν εκφράσει ανησυχίες ότι οι εφοδιαστικές αλυσίδες παραμένουν ευάλωτες, με αποτέλεσμα τα πιο μικρά και λιγότερο χρηματοδοτούμενα νοσοκομεία να κινδυνεύσουν περισσότερο να αντιμετωπίσουν ελλείψεις, αν η Ν95 γίνει η «καθημερινή» μάσκα των Αμερικανών.