Η δημοσιοποίηση της πρόθεσης του Ρίο Φέρντιναντ προκάλεσε και αρνητικά σχόλια. Ο Κέρτις Γουντχάουζ, πρώην επιθετικός της Σέφιλντ Γιουνάιτεντ ο οποίος επιχείρησε να περάσει στον ίδιο χώρο τον προειδοποίησε μέσω Twitter:: «Αυτό δεν είναι αστείο, μπορεί να χάσεις τη ζωή σου “παίζοντας” μποξ». Ενας από τους πιο ειδικούς του χώρου στη Βρετανία, ο Μπάρι Χερν, δήλωσε ότι ο Φέρντιναντ είναι «εντελώς αφελής και υποτιμά τους κινδύνους του μποξ. Η υπόθεση είναι για γέλια. Συμπαθώ τον Ρίο, αλλά αυτό μοιάζει περισσότερο με διαφήμιση για ριάλιτι». Ο ίδιος ο Φέρντιναντ πάντως δήλωσε ότι έχει σκεφτεί σοβαρά όλους τους κινδύνους. Οι οπαδοί του δεν εξεπλάγησαν με την απόφασή του, καθώς εδώ και μήνες ο πρώην πρωταθλητής ανέβαζε στα κοινωνικά δίκτυα φωτογραφίες και βίντεο από τις προπονήσεις του στο γυμναστήριο στις οποίες μάλιστα «έπαιζε» με γνωστούς επαγγελματίες μποξέρ.
Το μποξ ως «αναισθητικό»
Ο Φέρντιναντ ανακοίνωσε ότι πλησίασε την πυγμαχία μετά τον θάνατο της γυναίκας του Ρεμπέκα, η οποία πέθανε από καρκίνο δύο χρόνια πριν. «Χωρίς το γυμναστήριο δεν ξέρω τι θα έκανα στον ελεύθερο χρόνο μου – εκμυστηρεύθηκε ο πρώην ποδοσφαιριστής. Το γυμναστήριο με βοήθησε να μην σκέπτομαι τίποτε ή να σκέπτομαι κάτι άλλο από εκείνο που συνέβαινε τότε στη ζωή μου».