Ακολουθώντας το παράδειγμα των εκατοντάδων χιλιάδων Ρώσων που έφυγαν από τη Ρωσία για να γλιτώσουν την επιστράτευση, πλήθος Τσετσένων έχουν φτάσει στα σύνορα Βοσνίας-Κροατίας με την πρόθεση να ζητήσουν άσυλο στην ΕΕ, για να μην κληθούν να πολεμήσουν στην Ουκρανία.
Είναι αυτοί που αντιτίθενται στον Βλαντίμιρ Πούτιν και στον Ραμζάν Καντίροφ, τον ηγέτη της Τσετσενίας και φανατικό υποστηρικτή του ρώσου προέδρου και του πολέμου στην Ουκρανία.
Πολλοί Τσετσένοι δεν ξεχνούν ότι το ίδιο το Γκρόζνι υπέστη καταστροφές όπως η Μαριούπολη και πολλοί πολίτες σκοτώθηκαν από τους Ρώσους το 1999, όταν τα ρωσικά στρατεύματα πολιόρκησαν την πρωτεύουσα της Τσετσενίας για σχεδόν έξι εβδομάδες. «Γνωρίζουμε καλά ότι αυτός ο πόλεμος (του Πούτιν) στην Ουκρανία δεν έχει καμία σχέση με τους Ναζί», λένε χαρακτηριστικά.
Οπως σημειώνουν οι Times, τις τελευταίες εβδομάδες, άνδρες, γυναίκες και παιδιά ταξίδεψαν από τη νότια ρωσική δημοκρατία της Τσετσενίας στη Βοσνία, όπου τους επιτρέπεται να εισέλθουν χωρίς βίζα. Οσοι αρνηθούν να καταταχθούν στον ρωσικό στρατό, αντιμετωπίζουν ποινή φυλάκισης.
Τις τελευταίες εβδομάδες, οι Τσετσένοι συγκεντρώνονται κοντά στα σύνορα με την Κροατία περιμένοντας την ευκαιρία να περάσουν στην Ευρωπαϊκή Ενωση. Περίπου 50 Τσετσένοι διαμένουν κοντά στο συνοριακό πέρασμα, 350 χλμ, από το Σεράγεβο και 100 χλμ. από το Ζάγκρεμπ, σύμφωνα με το υπουργείο Ασφαλείας της Βοσνίας. Αλλοι 100 περιμένουν στη γειτονική πόλη Βέλικα Κλάντουσα.
«Εχουν εισέλθει νόμιμα στη χώρα μας και μπορούν να μείνουν μέχρι 30 ημέρες», σύμφωνα με ανακοίνωση του υπουργείου. Αλλοι κοιμούνται σε ξενοδοχεία και άλλοι έξω, περιμένοντας να τους αφήσουν να μπουν στην Κροατία.
Η Μαρίνα, 23 ετών, από το Γκρόζνι της Τσετσενίας, πέρασε στην Κροατία τον Σεπτέμβριο, ενώ ήταν έγκυος. «Ηθελαν να στείλουν τον άντρα μου στον πόλεμο στην Ουκρανία», είπε στους Times. «Δεν υπήρχε κανείς στα σύνορα και περάσαμε εύκολα». Στη συνέχεια γέννησε στην Κροατία, αλλά ο άντρας της μεταφέρθηκε σε φυλακή επειδή δεν έλαβε άσυλο και θα απελαθεί.
Κροατικό δικαστήριο εξετάζει αν συλληφθέντες Τσετσένοι εμπλέκονται σε εξτρεμιστικές ομάδες. Ομάδα 20 αιτούντων ασύλου εισήλθε στην Κροατία την Τρίτη, σύμφωνα με τοπικά ΜΜΕ. «Εισέρχονται σε ομάδες και περνούν από τον έλεγχο. Η Κροατία έχει επίσης ανοίξει τρία σημεία ελέγχου σε συνοριακές πύλες», δήλωσε ο Σβέβλαντ Χόφμαν, σύμβουλος του διευθυντή της βοσνιακής συνοριακής αστυνομίας. Ωστόσο, πολλοί συλλαμβάνονται και αναγκάζονται να επιστρέψουν, καθώς η Κροατία έχει αυξήσει τις περιπολίες γύρω από τις συνοριακές εισόδους.
Το κροατικό υπουργείο Εσωτερικών αρνείται τις κατηγορίες ότι επιλέγει αιτούντες άσυλο βάσει της θρησκείας τους και απορρίπτει τους Τσετσένους επειδή είναι μουσουλμάνοι.
Οι Τσετσένοι ελπίζουν πως θα καταφέρουν να φτάσουν σε συγγενείς τους στην Ευρώπη, προσπαθώντας να λάβουν άσυλο. Οι περισσότεροι φτάνουν στη Βοσνία από τη Σερβία ή, μέσω πτήσεων, από την Τουρκία.
Η είσοδος της Κροατίας στη Ζώνη Σένγκεν από την Πρωτοχρονιά είναι ένα ισχυρό κίνητρο για τους Τσετσένους, καθώς θα μπορούν να ταξιδέψουν με λιγότερους ελέγχους σε άλλες ευρωπαϊκές χώρες, εάν τους δοθεί άσυλο.