To ρωσικό κατασκοπευτικό αεροσκάφος Ιλιούσιν Il-20 με 15μελές πλήρωμα που χάθηκε αργά τη Δευτέρα πάνω από τη Μεσόγειο, όχι μακριά από την αεροπορική βάση Χμάιμιμ της Συρίας, καταρρίφθηκε από συριακά πυρά, ανέφερε το ρωσικό υπουργείο Αμυνας.
Η Μόσχα επιβεβαίωσε μεν ότι το αεροσκάφος κατέπεσε από συριακά πυρά, αλλά επέρριψε την ευθύνη στο Ισραήλ γιατί την ίδια ώρα διεξαγόταν ισραηλινή αεροπορική επιχείρηση με τέσσερα F-16 εναντίον στόχων στην επαρχία Λαττάκεια της Συρίας.
Οι «ανεύθυνες πράξεις» του Ισραήλ προκάλεσαν το περιστατικό, υποστηρίζει η Μόσχα λέγοντας ότι οι ισραηλινοί πιλότοι έφεραν το Ιλιούσιν στην περιοχή όπου κάλυπτε η συριακή αεράμυνα σε μια πράξη «σκόπιμης πρόκλησης».
Διευκρίνισαν ότι τα ισραηλινά F-16 χρησιμοποίησαν το ρωσικό αεροσκάφος σαν κάλυψη για να εξαπολύσουν τις επιθέσεις τους.
Το αεροσκάφος επέστρεφε στην βάση και βρισκόταν σε απόσταση 35 χιλιομέτρων από τις ακτές της Συρίας. Ολο το πλήρωμα θεωρείται νεκρό.
Ταυτόχρονα, ρωσικά ραντάρ «εντόπισαν εκτοξεύσεις πυραύλων από τη γαλλική φρεγάτα Auvergne, η οποία βρισκόταν στην περιοχή», σύμφωνα με το ρωσικό υπουργείο Άμυνας. Η Γαλλία αρνείται ότι διεξαγόταν επιχείρηση από το ναυτικό της.