Ενας νεκρός και τουλάχιστον 15 τραυματίες ήταν ο απολογισμός της τραγωδίας που εκτυλίχθηκε το πρωί της Τρίτης στην κεντρική Ιαπωνία όταν μια ηφαιστειακή έκρηξη προκάλεσε χιονοστιβάδα σε χιονοδρομικό κέντρο.
Η ιαπωνική εθνική μετεωρολογική υπηρεσία προέτρεψε τους κατοίκους της περιοχής γύρω από το όρος Κουσάτσου-Σιράνε να αποφεύγουν να το πλησιάζουν, καθώς όπως εξήγησε καταγράφεται μια «ασθενής ηφαιστειακή δραστηριότητα».
Τέσσερις άνθρωποι που είχαν επιβιβαστεί σε μια καμπίνα του τελεφερίκ στον χιονοδρομικό σταθμό Γκούνμα, που είναι εξαιρετικά δημοφιλής μεταξύ των σκιέρ, τραυματίστηκαν από θραύσματα γυαλιών, διευκρίνισε ο εκπρόσωπος της ιαπωνικής κυβέρνησης Γιοσιχίντε Σούγκα. Ενας αξιωματικός της Πυροσβεστικής Υπηρεσίας στην περιοχή, ο Γιούτζι Σινοχάρα, επιβεβαίωσε επίσης ότι τέσσερις άνθρωποι τραυματίστηκαν και πρόσθεσε ότι βρίσκεται σε εξέλιξη μια επιχείρηση για να διασωθούν και να μεταφερθούν σε νοσοκομεία.
Από το υπουργείο Αμυνας έγινε γνωστό ότι πέντε μέλη της Εθνοφυλακής που εκτελούσαν ασκήσεις στην περιοχή τραυματίστηκαν, ενώ ένας στρατιώτης έχασε τη ζωή του.
«Η χιονοστιβάδα προφανώς προκλήθηκε από μια ηφαιστειακή έκρηξη», εξήγησε ο Σινοχάρα στο Γαλλικό Πρακτορείο. Ένας άλλος κυβερνητικός αξιωματούχος τόνισε πως βρίσκονται ταυτόχρονα σε εξέλιξη έρευνες για τον εντοπισμό ενός ανθρώπου που αγνοείται στην περιοχή.