Πώς είναι δυνατόν μόλις η θερμοκρασία έγινε «φθινοπωρινή» και χωρίς να ξεκινήσει το κύμα της γρίπης να έχουν ήδη αρρωστήσει παιδιά και ενήλικες; Εκτός από τη γρίπη, για την οποία υπάρχουν τα αντίιικα και τα εμβόλια που εμπλουτίζονται με νέα στελέχη κάθε χρόνο, υπάρχει και το κοινό κρυολόγημα. Το οποίο επίσης οφείλεται σε ιό. Η διαφορά είναι ότι τα συμπτώματα είναι πολύ πιο ήπια από της γρίπης και διαρκούν σαφώς λιγότερες ημέρες.

Η δεύτερη μεγάλη διαφορά είναι στην αντιμετώπιση. Για τις ιώσεις υπάρχουν φάρμακα και εμβόλια, ενώ για το κοινό κρυολόγημα δεν υπάρχει τίποτα καλύτερο εκτός από ένα ζεστό τσάι και ένα παυσίπονο.

Γιατί δεν υπάρχει εμβόλιο

Οχι ότι δεν έχουν κάνει έρευνα οι επιστήμονες. Αλλά ο βασικός ιός, ο ρινοϊός που προκαλεί το κοινό κρυολόγημα είναι πολύ ιδιαίτερος. Ο πιο επίμονος από τους επιστήμονες στον κόσμο, ο Μάρτιν Μουρ από το Πανεπιστήμιο Emory στην Ατλάντα βρίσκεται πιο κοντά από κάθε άλλη φορά στην ανακάλυψη του πρώτου εμβολίου για το κοινό κρυολόγημα.

Πριν από τρία χρόνια ο δρ Μουρ και οι συνεργάτες του ξεκίνησαν την παρασκευή του εμβολίου και σήμερα πειράματα που έχουν κάνει σε μακάκες έχουν πολλά υποσχόμενα αποτελέσματα. Μάλιστα, είναι τόσο αισιόδοξοι που ευελπιστούν σύντομα να ξεκινήσουν τις κλινικές δοκιμές σε ανθρώπους.

Και δεν είναι οι μόνοι. Αρκετά πανεπιστήμια και εργαστήρια φαρμακευτικών εταιρειών έχουν κάνει πρόοδο στη δημιουργία ενός εμβολίου για το κοινό κρυολόγημα. Μετά από δεκαετίες απογοήτευσης και εγκατάλειψης της ιδέας, οι επιστήμονες έχουν επιδοθεί σε έναν αγώνα κατά του ρινοϊού. Το βλέπουν ως ένα δικό τους στοίχημα στην αντιμετώπιση της πιο κοινής ίωσης. Χαρακτηριστικό είναι ότι η πιο πρόσφατη μελέτη για το εμβόλιο του κοινού κρυολογήματος έγινε το 1975.

Η «ταυτότητά» του

Οι ενήλικες κατά τη διάρκεια του χειμώνα παρουσιάζουν -κατά μέσο όρο- δύο με τέσσερα κρυολογήματα, ενώ τα παιδιά έξι έως οκτώ. Το κοινό κρυολόγημα είναι πολύ συχνό το φθινόπωρο, μόλις ο καιρός αλλάξει. Ο αριθμός των ιών που το προκαλεί ανέρχεται σε εκατοντάδες. Ο ρινοϊός για παράδειγμα παρουσιάζεται με περισσότερους από 100 διαφορετικούς τύπους.

Η βασική πλήμνη από την οποία προέρχονται οι ιοί του κοινού κρυολογήματος είναι το ανώτερο αναπνευστικό σύστημα των παιδιών, δηλαδή η μύτη. Η μεταφορά των ιών είναι σημαντικό ζήτημα και βασική προϋπόθεση, ώστε να εμφανισθεί η λοίμωξη. Οι ιοί με τα σταγονίδια που εκσφενδονίζονται με την έντονη ομιλία, το βήχα και το φτέρνισμα μολύνουν τον αέρα «κάθονται» πάνω σε αντικείμενα. Σημαντικός τρόπος επαφής και κατ’ επέκταση μόλυνσης από τους ιούς είναι αυτός κατά τον οποίο τα χέρια έρχονται σε επαφή με την μύτη ή με αντικείμενα στα οποία έχουν πέσει σταγονίδια στα οποία υπάρχουν ιοί.

Τα συμπτώματα διαρκούν από 48 ώρες μέχρι και 3 εβδομάδες και τα κυριότερα είναι κακουχία, πόνοι στις αρθρώσεις, πονοκέφαλος, πόνοι στους μυς, φτέρνισμα, καταρροή, βήχας, φλέματα, πόνος στον λαιμό και πυρετός. Ο ρινοϊός μπορεί να γίνει ιδιαίτερα επικίνδυνος σε άτομα που έχουν ήδη κάποια χρόνια νόσο όπως άσθμα, κυστική ίνωση ή αποφρακτική πνευμονοπάθεια.

Τα πλέον σημαντικά είναι τα μέτρα πρόληψης. Θα πρέπει να αποφεύγεται ο συγχρωτισμός με πολλά άτομα (π.χ. κινηματογράφοι, λεωφορεία κ.ά.) όταν υπάρχουν επιδημίες κοινού κρυολογήματος και να είναι προσεκτική και σχολαστική καθαριότητα των χεριών.

Ακολουθήστε το Protagon στο Google News